在降低出口配额的背景下，一些对中国稀土资源长期依赖的国家一方面表示着不满，一方面也“小动作”不断。据外媒报道，三井物产等日本企业正零敲碎打，希望从中国收购做精密仪器剩下的碎玻璃中提取稀土。
　　
　　据南昌大学稀土科技专家李永绣介绍，用到稀土的玻璃中镧、铈的含量较高，这两种稀土元素本身是供大于求的，只是从碎玻璃中提取的成本相当高，但鉴于中国稀土出口配额减少，国外企业在从中国进口时都把配额用在资源更加稀少、经济价值更高、在高科技和国防技术领域更重要的稀土元素上，至于产量较多的镧和铈则寄望从玻璃回收中获得长期供应保障。日本国际贸易促进协会理事长笠井爚雄称，该报道的真实性目前尚无法确认，但日本科研机构已开始研究有关替代稀土的技术，只是此种技术还不完全成熟，且投入市场后成本较高。
　　
　　日本国家矿产科学研究所方面表示，日本的废旧电器中约含30万吨稀土资源，强化回收产业将有助于减少日本的对外需求。
　　
　　中国稀土学会秘书长林东鲁表示，日、法是本身没有任何稀土资源但稀土应用达到世界最高水平的国家，美国有稀土资源但现在的产量为零。这些国家都在想方设法获得长期、稳定的稀土供应，研发稀土代替品、寻找减少稀土添加方法，包括从含稀土的制品中回收稀土，将稀土应用的终端企业设置到中国。